В штате Вашингтон 80-летний Билл Хикокс продолжает совершать ту же поездку каждый День памяти. В парке Evergreen Washelli Memorial Park белые мраморные надгробия покрывают всё пространство — почти 5 000 в общей сложности, каждое из них символизирует жизнь, утраченную в служении родине. Семьи тихо прогуливаются между рядами. Члены движения Scouts ставят рядом с могилами американские флаги. Звучит ‘Тэпс’ — музыкальный сигнал, означающий окончание службы. Для Хикокса это больше чем церемония. Это встреча. ‘Это дедушка’, — мягко говорит он, стоя рядом с сыном у одного из надгробий. Хикокс осторожно склоняется к надгробию своего дедушки, Александра Стилла, следя за десятилетиями семейной истории, вписанной в мрамор. Рядом находится ещё одно имя, которое имеет ещё большее значение: его младший брат, Роберт Дэвис Хикокс. ‘Мой брат погиб в 1968 году’, — вспоминает Хикокс. ‘К дому пришли солдаты и сказали, что мой брат пропал без вести. А через неделю вернулись и сообщили, что он умер. Это было очень тяжело принять’. Сержант Роберт Дэвис Хикокс тогда был всего 20 лет. Грусть никогда полностью не покидала. ‘Однажды мы встретимся и пожмём друг друге руки’, — тихо сказал Билл. Вокруг него День памяти развивался почти так же, как и почти век назад в Evergreen Washelli. Этот год стал 99-м юбилеем церемонии в этом кладбище, где ветераны, семьи, избранные лица и местные жители собрались, чтобы вспомнить тех, кто погиб, защищая страну. Церемония также приходится на то, что Соединённые Штаты приближаются к 250-летию подписания Декларации независимости, а говорящие отметили, что этот момент был возможен благодаря жертвам поколений. ‘Когда мы размышляем о последней жертве, которую совершили эти павшие герои’, — сказал один из ораторов собранию, — ‘мы помним, что свободы, которыми мы наслаждаемся, были куплены ценой’. По всему кладбищу члены отряда Scouts тщательно посадили тысячи американских флагов рядом с каждым надгробием. ‘Этот день означает признание жизней, которые служили нашей стране, и действительно помнить о том, что они сделали’, — сказала скаут Алексис Мартин. Другой скаут, Жюньелл Пагала, отразила символизм момента. ‘Это как символ в том смысле, что все эти люди были когда-то такими же детьми, как и мы’, — сказала она. ‘Потом они выросли и сделали удивительные вещи для нашей страны, поэтому мы как бы возвращаем им должное’. Для Хикокса День памяти также означает вспоминание дружбы, сложившейся задолго до войны. Он улыбнулся, вспоминая рыбалку и детские воспоминания с Робертом. Теперь каждый визит к Evergreen Washelli несёт на себе вес этих воспоминаний — семья, дружба, потеря и служение. ‘Мне очень жаль всех братьев и сестёр, которые потеряли жизни’, — сказал Хикокс. ‘Но мы сделали Соединённые Штаты сильнее’. И пока он способен, он говорит, что будет продолжать эти поездки в Evergreen Washelli, чтобы почести своего брата и других, чьи имена заполняют холм. ‘Как я уже говорил’, — сказал он, стоя у надгробия брата, ‘я продолжу это делать. Даже если мне пришлось ползти, я приду сюда’.
поделиться в твиттере: День памяти поездки слёзы и воспоминания о павших солдатах
