Всего несколько недель прошло с тех пор, как запад штата Вашингтон пережил разрушительные наводнения, и в социальных сетях до сих пор ощущается волна потрясения. Многие считают произошедшее беспрецедентной катастрофой, однако история штата рассказывает другую историю.
После затопления западного Вашингтона в декабре, обсуждения в социальных сетях по-прежнему полны недоверия и утверждений о невиданных ранее масштабах бедствия.
Местные исторические записи свидетельствуют о том, что регион неоднократно подвергался катастрофическим наводнениям, хотя и не в течение жизни большинства современных жителей.
То, что сейчас воспринимается как затопленные сельскохозяйственные угодья в округах Скахит или Снохомиш, на самом деле является аэрофотоснимком Таквилы более чем столетие назад. До появления Boeing, бизнес-парков и пригородов, долина Кент представляла собой широкую пойму.
В ноябре 1906 года, согласно архивным данным, значительная часть долины оказалась под водой. В некоторых районах уровень воды достиг 10 футов, затопив фермерские хозяйства и целые общины. «Дороги были разрушены, русла рек изменились», – рассказывает Крис Стаудингер, гид из Pretty Gritty Tours. «Многие постройки, существовавшие в то время, были смыты водой».
Стаудингер делится историческими фотографиями и документами, проводя параллели между декабрьскими наводнениями и событиями конца XIX – начала XX веков. «Это заставляет задуматься о том, что происходит сегодня», – отмечает он, добавляя, что потери в те времена, как и сейчас, сводились в основном к имущественному ущербу и потере контроля, а не к человеческим жертвам.
В исторических записях также указывается, что наводнения были не единственным фактором, повлиявшим на облик рек региона. В конце XIX века фермеры неоднократно прибегали к использованию динамита в попытках изменить русла водных путей.
«Река Уайт всегда была предметом споров», – объясняет Стаудингер. «Фермеры в этом районе, несколько раз, начиная с 1890-х годов, объединялись и взрывали участки реки, чтобы изменить ее направление в сторону округов Кинг или Пирс».
Стаудингер рассказывает, что иногда фермеры использовали слишком большое количество взрывчатки, что приводило к непредсказуемым последствиям, таким как случайный запуск бревен в воздух, напоминающих ракеты.
В одном из случаев фермеры округа Кинг разрушили обрыв, навсегда перенаправив реку Уайт в округ Пирс. После этого река перестала впадать в залив Эллиотт и стала впадать в залив Commencement Bay.
Возмущенные таким изменением, фермеры округа Пирс подали жалобу в Верховный суд штата Вашингтон. Суд отклонил их апелляцию, признав перенаправление реки законным.
Когда наводнения повторялись, власти вмешались, чтобы прекратить дальнейшие взрывы. «Чтобы предотвратить новые взрывы, государственная охрана была размещена для защиты естественных завалов бревен», – говорит Стаудингер. «Всё и так было затоплено».
В течение следующего столетия реки по всему региону углублялись, перегораживались и перенаправлялись. Целые водные пути изменились или исчезли.
«Так, там, где сейчас находится аэропорт Рентон, когда-то протекала бурная река Блэк, которая соединялась с рекой Дувамыш. Это было важное место нереста лосося и важный судоходный путь», – поясняет Стаудингер. «Сегодня от этой реки остался лишь небольшой, пересохший ручей».
Наиболее значительные изменения произошли в период с 1906 по 1916 год, когда были построены шлюзы Балларда, и уровень озера Вашингтон был понижен на девять футов, что навсегда прекратило его южный сток.
Несмотря на современные дамбы и инженерные сооружения, призванные защищать от наводнений, декабрьские штормы показали, насколько уязвим остается регион. «Это главный урок», – отмечает Стаудингер. «Вы можете предпринять все возможные меры для контроля ситуации, но река всегда будет делать то, что ей угодно».
Он предупреждает, что история показывает, что риск сохраняется. «Всегда существует вероятность того, что один сильный шторм вернет реку на ее прежнее русло», – заключает Стаудингер.
поделиться в твиттере: Динамит наводнения и конфликты забытые речные войны штата Вашингтон
