Вилбур Вуд, выдающийся питчер, четыре сезона подряд приносивший команде «Чикаго Уайт Сокс» не менее 20 побед, скончался 17 января. Ему было 84 года.
Вуд провел 17 сезонов в Высшей лиге бейсбола с 1961 по 1978 год, включая 12 сезонов в Чикаго, четыре – в «Бостон Ред Сокс» и два – в «Питтсбург Пайрэтс».
Трехкратный участник Матча всех звезд Американской лиги завершил карьеру с впечатляющим рекордом: 164 победы и 156 поражений. Леворукий питчер 114 раз выходил на поле, одержав 24 сухие победы, а также сохранил 57 игр, выступая в роли реливера.
Наиболее успешные годы Вуда пришлись на период с 1971 по 1974 год, когда он стабильно демонстрировал результативные выступления и был приглашен на Матч всех звезд. В 1971 году он одержал 22 победы, затем показал два сезона подряд с 24 победами, а в 1974 году вновь выиграл 20 игр.
За эти четыре года Вуд начал 224 игры и четырежды возглавлял лигу по количеству стартов (1972-1975). Он занимал третье место в гонке за приз Сэя Янга Американской лиги в 1971 году и второе место в 1972 году.
Сильной стороной Вуда была его выносливость: он четыре сезона подряд (1971-1974) бросал более 300 иннингов, а в 1975 году отбросил 291 иннинг.
Родившийся 22 октября 1941 года в Кембридже, штат Массачусетс, Вуд был ключевым игроком команды Belmont High School, дважды подряд выигравшей чемпионат штата в 1959 и 1960 годах.
«Он был настоящим талантливым питчером», – сказал ныне покойный Роланд Хемонд, вспоминая свои дни работы в молодежной лиге Milwaukee Braves в 1960-х годах, в Chicago Tribune. «Я впервые встретил Вилбура в 1960 году, когда наш скаут Джефф Джонс отправил его в Милуоки на просмотр сразу после окончания школы. Он был немного полноватым парнем с детским лицом, который не бросал очень быстро. Я наблюдал, как он бросал тренировочные мячи, но не мог сильно взволноваться.
«После тренировки я привел его с женой в пресс-комнату стадиона County Stadium, и мы угостили их хот-догами. Мы обнаружили, что у него хороший аппетит. Он был таким симпатичным парнем, что было трудно сказать ему, что он бросает недостаточно быстро, и мы не заинтересовались».
Вуд дебютировал в Высшей лиге в 1961 году с «Ред Сокс», когда ему было 19 лет. Он получал краткосрочные повышения до Бостона в каждом сезоне до 1964 года, прежде чем его обменяли в «Питтсбург».
12 октября 1966 года его обменяли в «Уайт Сокс», где он сохранил 57 игр в качестве реливера, прежде чем в 1971 году был переведен в стартеры.
«Мне повезло, потому что когда я пришел в «Сокс», там был Хойт Вильгельм – вероятно, величайший питчер-наклонитель», – сказал Вуд в Chicago Tribune. «Он посоветовал мне, что если я собираюсь бросать наклоненный мяч, мне следует отказаться от остальных своих бросков. В любом случае, они мне не помогали, поэтому я последовал его совету. У меня не было ничего, что могло бы помешать».
В 1973 году Вуд вышел на обе игры запланированного двойного матча против «Нью-Йорк Янкиз» в Нью-Йорке, став первым питчером, сделавшим это с 1918 года. Он проиграл в обеих играх.
В интервью с Chicago Tribune в 2005 году Вуд критически отозвался об идее подсчета подач и «качественных стартов».
«Когда я вижу, как ребята выходят после пяти или шести иннингов и слышу, как кто-то говорит: «У него был отличный матч, и он отдал все, что у него было», я немного устаю от этого», – сказал Вуд. «Когда я играл, питчеры, которые выходили на пять и шесть иннингов, боялись, что их уволят в конце года».
поделиться в твиттере: Умер Вилбур Вуд легендарный питчер «Чикаго Уайт Сокс»
