БРИТАНСКАЯ КОЛУМБИЯ, Канада — Центр исследований китов (CWR) подтвердил на этой неделе, что новорожденный детеныш косатки J64, как полагают, умер примерно через неделю после того, как его впервые заметили вместе с находящимися под угрозой исчезновения южными косатками.
Исследователи сделали это открытие 23 октября во время встречи с капсулой J, одной из трех семей, составляющих южное население. Команда намеревалась проверить теленка, родившегося примерно 18 сентября, и 19-летней косатки J42, ее первого известного потомка. Последний раз теленка видели 26 сентября.
Согласно отчету CWR о встрече, наблюдатели обнаружили капсулу J, медленно двигавшуюся на север через пролив Суонсон, а затем заметили J42, плывущую у края группы. Исследователи внимательно наблюдали, ожидая, пока крошечный теленок всплывет рядом с матерью, но этого не произошло.
«Мы надеялись, что он кормит грудью или играет поблизости», — говорится в отчете. «После нескольких долгих погружений и отсутствия детенышей нам пришлось прийти к выводу, что J64 не выжил и теперь исчез».
«Детеныши косаток, как правило, путешествуют рядом с матерями, на самом деле их тянет за собой материнский поток», — объяснил Говард Гарретт, соучредитель и президент Orca Network и председатель правления Центра исследований китов. «Поэтому в течение первых нескольких недель и месяцев, если мать видят без ребенка, ребенок пропал и, скорее всего, умер».
Последующие фотографии подтвердили, что J64 не присутствовал вместе с J42 или другими членами капсулы J. Команда описала эту встречу как «разочаровывающую», отметив, что, хотя взрослые косатки иногда путешествуют отдельно от своих стаек, новорожденный никогда не может оставаться один долго.
Смерть J64 знаменует тревожную тенденцию для культового вида тихоокеанского северо-запада. За последний год на свет появилось четыре детеныша Southern Resident, но в живых осталось только двое.
«Что ж, к сожалению, в наши дни для жителей юга слишком типично то, что около 50% рожденных младенцев не доживают до года», — сказал Гарретт, отметив, что этот показатель выживаемости остается стабильным с середины 1990-х годов.
Двое выживших детенышей — это J62, самка, родившаяся 30 декабря 2024 года, от J41, и J63, родившаяся 6 апреля 2025 года от J40.
А вот J61, родившийся в канун Нового года, умер почти сразу. Мать, J35, носила этого детеныша как минимум один день, та самая косатка, которая, как известно, носила своего умершего детеныша в течение 17 дней еще в 2018 году.
В этой группе трагически распространена смертность новорожденных телят. Ученые объясняют высокий уровень смертности сочетанием плохого питания, а для телят, рожденных от первородящих матерей, воздействием токсинов, передающихся от матери к теленку во время беременности и кормления грудью. Самая большая проблема во многом связана с сокращением вылова чавычи, основного источника пищи китов.
«Они умирают, потому что лишены еды. Им действительно нужна чавыча», — сказал Гарретт. Период беременности у косаток составляет 17–18 месяцев, и для поддержания здоровой беременности в течение этого времени им требуется хорошее питание.
Популяция южных косаток в течение последних пяти лет колеблется в пределах от 70 до 70 лет, демонстрируя незначительный рост, несмотря на усилия по сохранению.
«Они находятся на плато. Они как бы остаются там, и, вероятно, их уровень был бы намного ниже, если бы не было всех этих усилий по восстановлению за последние пару десятилетий», — сказал Гарретт. «Но этого все равно недостаточно. Для них все еще недостаточно «Чинуков».
Усилия по восстановлению, включая работы в дельте Нискуалли, снос плотин в каскадах и проекты восстановления канала Худ, помогли очистить воду и поддержать популяции лосося. Однако, чтобы по-настоящему понять, как поживают косатки, эксперты говорят, что нам нужно посмотреть на популяцию лосося и усилия по восстановлению.
«Это первый подтвержденный теленок J42, и уровень смертности молодых телят, особенно тех, которые рождены впервые от матерей, невероятно высок среди жителей южного региона», — отметили в CWR. «Жителям Юга нужны здоровые и многочисленные популяции чавычи, чтобы поддерживать себя и телят, которых они выращивают, если эта популяция хочет выжить».
Токсическая нагрузка, передаваемая перворожденным телятам, особенно серьезна. «Когда первенцы получают большие нагрузки, которые ухудшают их способность выживать, дышать, иметь нормальную реакцию и расти», — объяснил Гарретт. «Это ужасно для теленка, но это очищает мать от многих токсинов, поэтому второй ребенок, вероятно, будет иметь меньшую токсическую нагрузку, чем первенец».
Гарретт призывает общественность продолжать интересоваться тяжелой судьбой этих знаковых китов.
«Знать их — значит любить их», — сказал он, подчеркнув, что внимание и забота общественности будут способствовать значительному воздействию и повышению осведомленности.
Центр исследований китов продолжит следить за капсулой J, чтобы подтвердить смерть J64, следуя стандартному протоколу, состоящему из трех последовательных встреч без кита, прежде чем объявить его умершим.
поделиться в твиттере: Детеныш косатки не выжил
